Derya Arbaş, 17 Haziran 1968’de ABD’nin Santa Monica kentinde dünyaya geldi. Annesi, Türk oyuncu Zerrin Arbaş, babası ise ABD’li Apaçi Kızılderili kökenli oyuncu Dehl Berti’dir. Çocukluk yıllarını ABD’de geçiren Arbaş, 1991 yılında babasını kaybetti.
İlk Oyunculuk Deneyimleri
Derya Arbaş’ın oyunculuk serüveni, 1974 yapımı "Battal Gazi’nin Oğlu" filminde annesi Zerrin Arbaş’ın canlandırdığı rolün çocukluğunu oynayarak başladı. Daha sonra, 1985 yılında Türkiye’ye gelerek "Kuyucaklı Yusuf" filminde Talat Bulut ile başrol oynadı. Aynı yıl, Playmen dergisinin kapağında yer aldı.
Dilan Filmi ve Evlilik
1986 yılında, 18 yaşındayken Ağrı'da "Dilan" filmini çekerken aşiret lideri Mehmet Polat’ın oğlu Nihat Polat ile tanışarak gizlice evlendi. Bu evlilik sonrası sinemadan uzaklaşarak Amerika’ya döndü ve California Institute of the Arts’ta resim ve heykel eğitimi aldı. 1989 yılında bu evlilik sona erdi.
ABD'ye Dönüş ve Gece Hayatı
Los Angeles’ta Beautiful Bartenders adlı bir ajansa bağlı olarak sosyetenin özel partilerinde barmenlik yaptı. 1994 yılında Atıf Yılmaz’ın "Gece, Melek ve Bizim Çocuklar" filminde başrol oynamak için Türkiye’ye döndü, ardından tekrar Los Angeles’a gitti. 1996 yılında "Çılgın Badiler" filmi için yeniden Türkiye’ye geldi.
Türkiye'ye Dönüş ve Son Yılları
2000 yılında Türkiye’ye temelli dönüş yapan Derya Arbaş, 2001 yılında Kerem Alışık ile "Günah" dizisinde rol aldı. Türkiye’de en bilinen ilişkisi, ekranların tanınmış yüzü Metin Uca ile oldu. İlişkileri gözlerden uzak bir şekilde sürdü ve sessizce sona erdi.
Trajik Ölümü ve Anısı
Derya Arbaş, 16 Ekim 2003 tarihinde vefat eden dedesi Avni Arbaş’ın cenaze töreni için Amerika’dan Türkiye’ye geldi. 20 Ekim’de Los Angeles’taki evine döndü, ancak kısa bir süre sonra, 22 Ekim’de evinde geçirdiği kalp krizi sonucu 35 yaşında hayatını kaybetti. Cenazesi, 28 Ekim 2003’te Los Angeles’ın Chatsworth banliyösünde bulunan Oakwood Memorial Park mezarlığında, Kızılderili geleneklerine göre toprağa verildi.
Ardında Bıraktıkları ve Annesinin Açıklamaları
Derya Arbaş, ölümünden önce "Gratified Desire" (Doyurulmuş Arzu) adlı bir roman yazmıştı. Annesi Zerrin Arbaş, kızının vefatından sonra yaşadığı acıyı ve kızının yokluğunu nasıl kabullendiğini anlattı. Derya’nın ölümünü, telefonlarına cevap vermemesi üzerine yakın bir arkadaşının kontrol etmesiyle öğrendi. Aynı hafta içinde babasını da kaybetmiş olan Zerrin Arbaş, bu sürecin kendisi için ne kadar zorlu olduğunu ifade etti. Annesi, Derya Arbaş’ın eşyalarını saklayarak onun anısını yaşattığını belirtti ve kaderin önüne geçilemeyeceğini vurguladı.
Derya Arbaş, kısa süren hayatına rağmen, Türk sinemasında ve sanat dünyasında derin izler bıraktı. Hem yeteneği hem de trajik ölümüyle hatırlanmaya devam ediyor.
