Mersin Üniversitesi Su Ürünleri Fakültesi tarafından yürütülen araştırmalar, istilacı uzun dikenli deniz kestanesinin yayılımında dikkat çekici bir düşüş olduğunu ortaya koydu. Önceki yıllarda 18 metrekarelik alanda 34 ve 37 adet tespit edilen deniz kestaneleri, bu yıl 500 metrekarelik geniş alanda yapılan dalışlarda sadece bir birey olarak kayda geçti.
“Şu An Bir İki Deniz Kestanesiyle Karşılaşıyoruz”
Çalışmalar hakkında bilgi veren Proje Koordinatörü Prof. Dr. Deniz Ayas, geçmişte Kızkalesi’nden Aydıncık’a kadar yoğun şekilde gözlemlenen türün artık yok denecek kadar azaldığını belirterek, “Toplanma baskısı ve çevresel stres nedeniyle artık uzun dikenli deniz kestanesi eskisi kadar yok” dedi.
Deniz kestanelerinin azalmasının ekosistemde olumsuz etkiler yaratabileceğine işaret eden Ayas, “Uzun dikenli deniz kestaneleri Akdeniz’de roller üstlenmişti. Otçul beslenme gösterdiği için kayalar üzerindeki yosunları temizleyerek birçok sünger ve mercan için kayalar üzerinde yerleşim alanı açıyordu... Bu anlamda azalmasının nedenlerini de inceliyoruz” diye konuştu.
Aslan Balığı Popülasyonunda Düşüş
Biyoloji öğretmeni ve dalış eğitmeni Dr. Ertuğrul Çete ise deniz kestanelerindeki düşüşün zehirli aslan balıklarıyla ilişkili olabileceğini söyledi. Çete, “Aslan balıkları, uzun dikenli deniz kestanelerinde yaşayan kardinal balıklarıyla besleniyordu. Uzun dikenli deniz kestanesinin azalmasına bağlı olarak azalmış olabilir” dedi.
Aslan balıklarının geçmişte yoğun şekilde görüldüğünü, ancak son iki yılda ciddi oranda azaldığını aktaran Çete, “İlk yaptığımız dalışlarda çok yoğun aslan balığı ve deniz kestanesine rastlarken, şu anda büyük alanlarda bir tane görürsek fotoğraflıyoruz” ifadelerini kullandı.
