Geçirdiği trafik kazasında henüz 15 yaşındayken ayağını kaybeden Ömer Kalay, yaşadığı zorlu süreci sporla aşarak Türkiye'ye ilham veren bir başarı hikâyesi yazdı. Yüzme, yelken ve kürek branşlarında önemli dereceler elde eden Kalay, engelli sporculardan oluşan yelken takımıyla engelsiz rakiplerine karşı yarışarak dikkat çekiyor.
Kazanın Ardından Hayata Yeniden Tutundu
Bursa'da yaşayan Ömer Kalay, okul çıkışında kamyonun çarpması sonucu ayağını kaybetti. Genç yaşta yaşadığı ağır travmaya rağmen hayata küsmediğini belirten Kalay, kısa sürede toparlanarak yaşamına devam etti. Yaşadığı süreci anlatan Kalay, "15 yaşında ayağımı kaybettim. O yaşta bunu yaşamak çok zordu ama 2-3 ay içinde toparlanıp yeniden hayatın içine karıştım." dedi.
Çanakkale Boğazı'nı 10 Kez Yüzdü
Çocukluğundan beri su sporlarına ilgi duyduğunu söyleyen Kalay, 2011 yılında yüzme yarışlarına katılmaya başladı. Aynı yıl ilk kez Çanakkale Boğazı'nı geçen başarılı sporcu, bugüne kadar boğazı tam 10 kez yüzerek geçti. Bu yıl yeniden Çanakkale Boğazı'nda kulaç atmaya hazırlandığını belirten Kalay, ilk zamanlarda imkânsız gibi görünen hedeflerine azimle ulaştığını ifade etti.
Engelli Sporculardan Oluşan Yelken Takımı Kurdu
2019 yılında yelken sporuyla tanışan Ömer Kalay, tamamı engelli sporculardan oluşan bir yelken takımı kurduklarını söyledi. Takımlarının, araştırmalarına göre dünyada da benzerinin bulunmadığını belirten Kalay, engelli olmayan sporcularla aynı parkurlarda yarıştıklarını ifade ederek, Kış Trofesi'ni ikinci sırada tamamlayıp kupa kazandıklarını anlattı.
Şimdi Hedef Paralimpik Milli Takım
Yelkenin yanı sıra kürek sporuna da devam eden Kalay, Bursa Kürek Kulübü'nde yaklaşık bir yıldır antrenman yaptığını belirtti. Eylül ayında düzenlenecek paralimpik kürek yarışlarında mücadele ederek milli takım seçmelerine katılmayı hedeflediğini söyleyen başarılı sporcu, çalışmalarını aralıksız sürdürüyor.
Türk Bayrağını Zirveye Taşıdı
Ömer Kalay, Bulgaristan'da düzenlenen 86. Galata-Varna Açık Su Yüzme Maratonunda engelliler kategorisinde birinci oldu. Yaklaşık 240 sporcunun mücadele ettiği organizasyonda Türkiye'yi tek başına temsil eden Kalay, 4 bin 500 metrelik parkuru tamamlayarak Türk bayrağıyla kürsüye çıkmanın büyük gururunu yaşadığını söyledi.
"Engeller Bahane Değil"
Başarılarında ailesinin büyük payı olduğunu vurgulayan Kalay, eşi ve çocuklarının kendisine güç verdiğini ifade etti. Engelli bireylere de seslenen Kalay, sporun hayatını değiştirdiğini belirterek şu çağrıda bulundu:
"Hayatın içinde olsunlar. Bunu sporla başarabilirler. Spor yapan insan kötü alışkanlıklardan uzak durur. Ben engelli olarak örnek olmak istiyorum. Engeller bahane değil."
