Antalya’nın Elmalı ilçesindeki tarihi hazineleri gün yüzüne çıkarmaya ömrünün 40 yılını adayan ve 'Anadolu Arkeolojisinin Annesi' olarak tanınan dünyaca ünlü arkeolog Prof. Dr. Machteld Johanna Mellink’in vasiyeti yerine getirildi.
'İkinci vatanım' dediği Elmalı’ya gömülmek isteyen Mellink’in bedeni, ABD’de yakıldıktan sonra gönderilen külleriyle, keşfettiği 2 bin 500 yıllık Kızılbel Tümülüsü’nde sonsuzluğa uğurlandı.
Hollanda doğumlu olan ancak arkeoloji dünyasında Anadolu'ya duyduğu derin tutkuyla iz bırakan Prof. Dr. Mellink, 1963 yılında geldiği Elmalı’da Karataş-Semayük, Kızılbel ve Karaburun gibi dünya literatürüne giren önemli kazılara imza attı.
Milattan önce 525 yılına tarihlenen ve duvar resim sanatının nadide örneklerini barındıran Kızılbel Tümülüsü’nü keşfeden Mellink, sadece bir bilim insanı olarak değil, ilçe halkıyla kurduğu aile bağıyla da 'Elmalılı' olmayı seçti.
Küllerini 'Öz Ailem' Dediği Sadık Aytulum SerptiMellink, Elmalı’da kaldığı süre boyunca yanında büyüdüğü ve "öz ailem" dediği Aytulum ailesiyle bağını hiç koparmadı.
2006 yılında 89 yaşında ABD’de hayatını kaybeden profesörün 'Beni Elmalı'ya gömün' vasiyeti üzerine gönderilen külleri, kucağında büyüttüğü Sadık Aytulum tarafından Kızılbel Tümülüsü’ne serpildi.
Sadık Aytulum, o anları; "Hoca hanımın annemden farkı yoktu. Elmalı’yı çok sevdi, hastane yapılırken bile en büyük yardımı o yaptı" sözleriyle aktardı.
İsmi Elmalı Sokaklarında ÖlümsüzleştiVefatının üzerinden geçen 20 yılın ardından Elmalı Belediyesi, bu büyük vefaya karşılık anlamlı bir adım attı. Belediye Meclisi’nde alınan kararla, kazılar sırasında tarihi eserlerin korunduğu deponun bulunduğu caddeye "Prof. Machteld Johanna Mellink" adı verildi.
Arkeolog Durmuş Altan, Mellink'in sadece eserleri değil, ilçeye müze kazandırılması ve sosyal sorumluluk projeleriyle Elmalı’nın kaderini değiştirdiğini belirtti.