Sayın Genel Başkanım, değerli yol arkadaşlarım, hepinizi sevgi ve saygıyla selamlıyorum. CHP'nin 38. Olağan Kurultayı, "İkinci Yüzyılda Demokrasi ve Birlik Kurultayı" sloganıyla Ankara'da başladı. Bu önemli etkinlikte, 81 ilde görev yapan bin 367 kurultay delegesi, Cumhuriyet'in ve partinin 100. yılında yeni genel başkanı ve yeni parti yönetimini seçmek üzere bir araya geldi. Kurultayın ilk gününde genel başkan seçimi gerçekleştirilecek, ikinci gününde ise Parti Meclisi ve Yüksek Disiplin Kurulu üyeleri belirlenecektir.
Kurultayın açılış gününde, değişimci aday Özgür Özel'in konuşması büyük ilgi gördü. Özel, salonda uzun süre alkışlandı. Konuşmasında, 81 ildeki CHP mensuplarına ve Cumhuriyet'in değerlerine sahip çıkanlara selam gönderdi. Ayrıca, ülkenin dört bir yanında demokrasiye katkı sunan, gazetecilik alanında direnen isimlere özel vurgular yaptı. İleri yaşlarına rağmen adalet mücadelesinden vazgeçmeyen isimlere duyduğu saygıyı dile getirdi.
Özgür Özel, konuşmasında CHP'nin tarihsel köklerine vurgu yaparak, partinin Ecevit döneminden itibaren ülkenin siyasi arenasında önemli bir rol oynadığını belirtti. Partisinin, Türkiye'yi çok partili rejimle tanıştıran İsmet İnönü'nün mirasını sürdürdüğünü ve Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün partisi olarak tarih yazdığını ifade etti.
Kurultayın önemli bir aşaması olan genel başkan seçimi öncesinde, Özgür Özel, partisinin 44 yıldır iktidar olamamasını değerlendirdi. Bu süreçte ortaya koyulan iyi niyetli çabalara rağmen başarı sağlanamadığını ifade eden Özel, partisinin ve ülkenin bu durumdan ağır bedeller ödediğini vurguladı. CHP'nin iktidar olamadığı süreçte, sağ partilerin ülkeyi yoksullaştırdığını, kimlikler arası gerilimlerin arttığını ve eğitim ile adaletin zayıfladığını dile getirdi.
Özgür Özel, delegeleri, sosyal demokrasiyi iktidar yapma sorumluluğuyla hareket etmeye çağırdı. Partisinin kuruluş iradesine atıfta bulunarak, CHP'nin sadece kendi geleceği için değil, ülkenin siyasi sahnesini şekillendirmek için var olduğunu belirtti. Türkiye'nin Cumhuriyet'in ikinci yüzyılına, liyakatsiz bir bürokrasi, çürümüş bir adalet sistemi ve yoksulluk sınırının altında yaşayan bir nüfusla girmemesi gerektiğini vurgulayarak, delegeleri önlerindeki sorumlulukla hareket etmeye çağırdı.
