NASA, Hubble Uzay Teleskobu aracılığıyla Dünya'dan 97 ışık yılı uzaklıktaki GJ 9827d adlı ötegezegende su molekülleri tespit ettiğini duyurdu. Çapı Dünya'nın yaklaşık iki katı olan bu küçük ve sıcak ötegezegen, atmosferinde su buharı içeren en küçük dış gezegen olarak kayıtlara geçti.
Araştırma ekibi, Hubble Teleskobu'nun hidrojen bakımından zengin bir atmosfer içinde su buharı izlerini mi yakaladığını yoksa ev sahibi yıldızın GJ 9827d'nin orijinal hidrojen ve helyum atmosferini buharlaştırması sonucu gezegenin su bakımından zengin bir atmosfere mi sahip olduğunu belirlemekte zorlanıyor.
Araştırmanın yazarlarından Laura Kreidberg, 'Bu kadar küçük bir gezegende su bulunması, dönüm noktası niteliğinde bir keşif' ifadesini kullandı. Montreal Üniversitesi Trottier Dış Gezegenler Araştırma Enstitüsü profesörlerinden Björn Benneke ise 'Bu, su açısından zengin atmosfere sahip bu gezegenlerin diğer yıldızların etrafında var olabileceğini atmosferik bir tespit yoluyla doğrudan gösterebileceğimiz ilk sefer olacak' şeklinde değerlendirmede bulundu.
GJ 9827d'nin atmosferinde tespit edilen su molekülleri, uzaydaki yaşam arayışlarında ve gezegen oluşumu süreçlerinin anlaşılmasında önemli bir adım olarak bilim dünyasında büyük ilgi uyandırdı.
